Alon sitzt mit seiner Freundin Riwka auf dem Dach ihres Hauses. Er lässt seinen Drachen steigen, blickt über die Stadt, träumt davon, fliegen zu können und ist glücklich. Manchmal hat Alon Angst. Angst vor dem Alleinsein, vor der Dunkelheit und davor, dass sein Vater nicht zurückkommen könnte. Diese Angst ist nicht unbegründet, denn es ist 1943 und die beiden leben in einem Ghetto, das niemand verlassen darf. Wer doch durch das Tor geht, kehrt nicht zurück. Wenn er mit Riwka zusammen ist, hat er keine Angst, denn sie ist das mutigste Mädchen auf der ganzen Welt und hat eine kleine Narbe an der Oberlippe, auf die sie fast ein wenig stolz ist.
In seinen Träumen sieht Alon einen schwarzen Vogel, der ihn an die Männer in den schwarzen Uniformen erinnert. Sie kamen im Frühling und errichteten den Zaun und das Tor. Durch dieses Tor ging auch sein Vater, wie so viele Männer und Familien, und bis heute ist er nicht zurückgekehrt. Alon isst gerne Bagels und spielt Geige. Doch die Bagels sind seltener geworden, seit die Männer in den schwarzen Uniformen gekommen sind. Endlich ist der Tag gekommen, an dem Alon in einem großen Saal vor all seinen Freunden und seiner Familie Geige spielen darf. Er überwindet seine Angst und wächst beim Spielen über sich selbst hinaus. Doch wieder erscheinen die Männer in den schwarzen Uniformen. Sie zerbrechen seinen Geigenbogen und damit auch sein Spiel.
Dann kommt der Herbst und die Blätter werden so gelb wie der Stern, den sie als Zeichen auf ihrer Brust tragen müssen. Nun gehen auch sie durch das Tor hinaus, in eine ungewisse Zukunft. Dann wird es dunkel um Alon und die Tage, Monate und Jahre vergehen. Bis ihn eines Tages ein kleines Mädchen mit zarten Händen berührt, aufhebt und den in einen wunderschönen Stein verwandelten Alon mit zu sich und ihrer Großmutter nach Hause mitnimmt. Als die alte Frau ihn küsst öffnet er seine steinernen Lider. Es ist ihm, als hätte sie eine kleine Narbe an der Oberlippe. Sie bringt Alon auf demselben Pfad, den er mit seiner Mutter ging, zu all seinen Freunden und zu seiner Familie.
Mit seinem beeindruckenden Kinderbuch thematisiert Marius Marcinkevicius eines der
dunkelsten Kapitel der Geschichte. In schlichten, aber zugleich kraftvollen Worten schildert er die Verfolgung und das Leid jüdischer Kinder und Familien im Zweiten Weltkrieg. In einer poetischen und dennoch kindgerechten Sprache erzählt er die Geschichte von Alon und Riwka, die den Schrecken des Holocausts erleben, voneinander getrennt werden und sich Jahrzehnte später wiederfinden. Der Titel des Buchs „Als die gelben Blätter fielen“ steht dabei nicht nur für die Jahreszeit, sondern symbolisiert zugleich die Vergänglichkeit sowie den Verlust der Unschuld und des Lebens. Am Ende der Handlung werden Alon und seine Familie ermordet und er lebt auf magische Weise als Stein weiter, wodurch die Erzählung zusätzliche, tiefgehende symbolische Tiefe erhält.
Einen wesentlichen Beitrag zur Wirkung des Werkes leisten die Illustrationen von Inga Dagilè, insbesondere durch ihre gezielte und konsequente Farbgestaltung. Die Farben Schwarz und Gelb ziehen sich als Motive durch die gesamte Erzählung. Gelb steht dabei für positive Aspekte wie Schönheit, Hoffnung und die natürliche Vergänglichkeit, während Schwarz Bedrohung, Angst und Trauer verkörpert und eine düstere Atmosphäre schafft. Die bewegende Geschichte von Alon und Riwka bietet einen gelungenen Einstieg für Kinder in die Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus und regt Kinder sowie Erwachsene gleichermaßen dazu an, über Freundschaft, Verlust und die Bedeutung von Menschlichkeit nachzudenken.

Verfasst von Lisa Klär

• Titel: Als die gelben Blätter fielen
• Autor: Marius Marcikevicius
• Illustratorin: Inga Dagilè
• Erscheinungsjahr: 2024
• Verlag: Dressler Verlag
• Seitenzahl: 56 Seiten
• Altersempfehlung: Kinder ab 8-10 Jahren
• ISBN: 978-3-7513-0118-3
• Preis: 14,00 €