Die kleine Dinosaurierdame Penelope ist heute ganz aufgeregt. Es ist ihr erster Schultag. Einerseits freut sie sich darauf, neue Dinge zu lernen und neue Freund:innen kennenzulernen, andererseits hat sie auch große Angst davor, nicht dazuzugehören. Mit einer Mischung aus Vorfreude und Nervosität betritt sie das Klassenzimmer und kann kaum glauben, was sie dort sieht: Menschenkinder! Penelope liebt Kinder. Doch genau darin liegt das Problem, denn Penelope ist ein Dinosaurier und diese essen nun einmal Kinder. So verschlingt sie schon am ersten Schultag voller Begeisterung einen ihrer Mitschüler. Doch anstatt Bewunderung zu ernten, reagieren die Mitschüler:innen und ihre Lehrerin Frau Nudelmann mit Angst und laufen schreiend vor ihr davon. Penelope fühlt sich plötzlich einsam und traurig. Sie versteht nicht, warum niemand mit ihr spielen möchte. Erst als sie Walter, den Goldfisch, kennenlernt, beginnt sie zu begreifen, wie es sich anfühlt, selbst „gefressen“ zu werden. Als Walter sie nämlich in den Finger beißt, erkennt Penelope, dass ihr Verhalten anderen Angst macht und weh tut. Dadurch lernt sie Schritt für Schritt, Rücksicht zu nehmen, ihre Impulse zu kontrollieren und ein echter Teil der Klassengemeinschaft zu werden. Am Ende findet sie Freund:innen und erkennt, dass man andere nicht essen muss, um dazuzugehören.
Mit dem humorvollen Kinderbuch „Wir essen keine Mitschüler“ erzählt Ryan T. Higgins eine witzige und zugleich einfühlsame Geschichte über Freundschaft, Anderssein und den Umgang mit eigenen Fehlern. In einfacher, kindgerechter Sprache zeigt das Buch, wie wichtig Empathie und gegenseitiges Verständnis im Zusammenleben sind. Besonders gelungen ist dabei die Verbindung aus Humor und einer wichtigen Botschaft, die Kinder leicht nachvollziehen können. Die Illustrationen unterstützen die Geschichte auf besondere Weise. Durch die ausdrucksstarken Bilder und die lebendige Gestaltung werden Penelopes vielfältigen Gefühle, von Freude über Scham bis hin zu Einsamkeit, sichtbar gemacht. Die warmen Farben und die detailreichen Zeichnungen schaffen eine fröhliche Atmosphäre, während die Mimik der Figuren die humorvollen und emotionalen Momente verstärkt. So entsteht ein unterhaltsames Bilderbuch, das Kinder nicht nur zum Lachen bringt, sondern auch dazu anregt, über Freundschaft und das eigene Verhalten nachzudenken. 
Gleichzeitig bietet die Geschichte auch für Erwachsene viele ansprechende Themen, selbst wenn sie ihren eigenen ersten Schultag längst hinter sich haben. Das Buch greift Gefühle wie Unsicherheit, Angst davor, nicht dazuzugehören, sowie den Wunsch nach Freundschaft und Akzeptanz auf. Diese Erfahrungen kennen die meisten Menschen unabhängig von ihrem Alter. Zudem erinnert Penelopes Geschichte daran, wie wichtig Empathie, Selbstkontrolle und ein respektvoller Umgang miteinander sind. Dadurch bereitet das Buch nicht nur Kindern, sondern auch Eltern, Lehrkräften und Erzieher:innen viel Freude und regt zugleich zum Nachdenken über zwischenmenschliche Beziehungen an.

Verfasst von Lisa Klär
 

• Titel: Wir essen keine Mitschüler
• Autor: Ryan T. Higgins
• Erscheinungsjahr: 2020
• Verlag: Windy Verlag GmbH
• Seitenzahl: 40 Seiten
• Altersempfehlung: 4-10 Jahre
• ISBN: 978-3-948417-05-5
• Preis: 18,00 €