Studierende verbringen einen Großteil ihres Tages im Sitzen - im Schnitt rund zwölf Stunden. Das zeigt eine Studie der der Pädagogischen Hochschule Heidelberg, die jetzt im Fachmagazin Frontiers in Public Health erschienen ist. Die Daten erhob Juliane Möckel im Rahmen ihrer Promotion im Forschungskolleg CORPUS, das die Körperorientierung in der Hochschullehre beforschte. Die Studie gehört zu den ersten, die im Detail untersuchen, wie viel im Studienalltag - und speziell in Lehrveranstaltungen - gesessen wird und welche Faktoren damit zusammenhängen.

Die Wissenschaftlerin befragte mehr als 400 Studierende der PHHD (Durchschnittsalter 23 Jahre) online. Die Teilnehmer:innen sollten unter anderem angeben, wie viel Zeit sie während eines Hochschultages im Sitzen verbringen, wie lange sie in einer typischen 90-minütigen Lehrveranstaltung sitzen und wie oft sie das Sitzen dabei unterbrechen.

Berücksichtigt wurden dabei lediglich studienbezogene Zeiten wie Lehrveranstaltungen oder individuelle Lernphasen, Freizeitaktivitäten waren ausgeklammert. Doch auch so kamen die Studierenden auf durchschnittlich 12,4 Stunden täglich im Sitzen. In Lehrveranstaltungen saßen sie im Schnitt 85 von 90 Minuten.

55 Prozent der Befragten gaben sogar an, ihr Sitzen während einer Lehrveranstaltung kein einziges Mal zu unterbrechen. Wer sich allerdings zutraute, das eigene Sitzverhalten zu ändern – Fachleute sprechen von motivationaler Selbstwirksamkeit –, saß insgesamt weniger und stand in Lehrveranstaltungen häufiger auf. Ähnliches zeigte sich bei Studierenden, die das Gefühl hatten, selbst entscheiden zu dürfen, wann sie aufstehen.

Hochschulen müssen Bewegungsspielräume schaffen

„Doch Sitzen ist nicht nur eine individuelle Entscheidung“, erklärt Möckel. Eine große Rolle spielten auch soziale Normen und Erwartungen, die Gestaltung von Räumen und institutionelle Strukturen. So fänden Lehrveranstaltungen traditionell überwiegend im Sitzen statt und ließen wenig Spielraum für Unterbrechungen oder körperliche Aktivität. Dies spiegle sich auch in Seminarräumen, die überwiegend für sitzende Tätigkeiten ausgestattet seien. Studierende, die ihre Lernumgebung als bewegungsfreundlich wahrnahmen, unterbrachen ihr Sitzen dagegen deutlich häufiger.

Dass zu viel Sitzen zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen führt, ist bekannt – die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, langes Sitzen alle 30 bis 60 Minuten zu unterbrechen. Obwohl junge Erwachsene allgemein weniger mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht werden, gelten Studierende nach einer Studie der Europäischen Kommission in dieser Hinsicht als Hochrisikogruppe: Der Anteil derjenigen, die mehr als achteinhalb Stunden täglich sitzen, ist bei ihnen ebenso hoch wie bei Manager:innen.

Gezielte Interventionen hält Möckel gerade in dieser zentralen Lebensphase für wichtig. Die Studie trage dazu bei, besser zu verstehen, bei welchen Gelegenheiten und warum im Studium viel Zeit im Sitzen verbracht werde. „Hochschulen sollten Reformen in Betracht ziehen, die Zwänge zum Sitzen verringern und den Handlungsspielraum erweitern“, so die Wissenschaftlerin, „beispielsweise durch körperlich aktive Lehrformate und durch die Neugestaltung von Lernräumen.“

Zur Publikation:

Text: Antje Karbe
Foto: Birgitta Hohenester

Thema in Forschung und Lehre
Mit dem „Heidelberger Modell der bewegten Lehre“ haben Forschende der PHHD ein innovatives Lehr- und Lernkonzept entwickelt, das Bewegung als Unterrichtsprinzip in die Lehre integriert und nach dem nun auch die ersten Räume der PHHD umgestaltet werden.

Die Abteilung Prävention und Gesundheitsförderung forscht zudem seit April 2026 in dem von der Dietmar Hopp Stiftung geförderten Projekt „Bildung bewegt!“, das bewegte Lehre auch in Grund- und weiterführenden Schulen verankert. In diesem Rahmen werden Lehramtsstudierende, Referendar:innen und Lehrkräfte für bewegungsfördernden Unterricht qualifiziert. Mehr Informationen unter